Servidor Wadax Atlantis Reference

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Cuando diseñamos y construimos el Atlantis Reference DAC, nuestro objetivo era redefinir las posibilidades musicales de los medios digitales. ¡Lo logramos! Una combinación de ingeniería sólida y tecnología innovadora, el Reference DAC ha sido reconocido universalmente por los críticos más exigentes del mundo no solo como mejor que los productos de la competencia, sino considerablemente mejor. Estableciendo un nuevo estándar de rendimiento, se ha convertido rápidamente en EL Referente, el producto con el que se miden todos los demás.

Ahora, con el mismo enfoque de diseño riguroso, WADAX ha centrado su atención en la tecnología de servidores. Hemos cuestionado la sabiduría aceptada, ya sea en lo que respecta a los protocolos operativos o a la topología de circuitos: hemos aplicado la misma atención exhaustiva al detalle de ingeniería, ya sea el diseño del chasis o la construcción de jaula de tarjetas preparada para el futuro: cuando el hardware, el pensamiento y las soluciones convencionales han demostrado ser inadecuados o un obstáculo para el rendimiento, hemos rediseñado o reinventado. El resultado es el Wadax Atlantis Reference Server, un servidor como ningún otro. Utiliza tecnologías únicas y revolucionarias para ofrecer un rendimiento musical que otros servidores no pueden esperar igualar. Pero más que eso, nuestro objetivo era combinar un rendimiento musical inigualable con el alcance y acceso sin precedentes de la música en streaming y la reproducción de archivos de alta resolución. Una vez más, Reference tiene que significar Reference. Una vez más, lo hemos conseguido.

Aislar, aislar, aislar…
Las señales digitales son vulnerables: pueden verse afectadas por interferencias microfónicas y ruido inducido por RFI/EMI, degradadas por estándares de transferencia mal ejecutados y conectores mal diseñados. Preservar su integridad significa primero protegerlas de influencias externas…

Aislamiento de ruido espurio y artefactos de la fuente de alimentación

La investigación sobre los parámetros de ingeniería fundamentales que limitan el rendimiento de los streamers existentes estableció rápidamente la calidad de la fuente de alimentación y el ruido asociado como factores críticos que socavan la calidad e integridad de los archivos de música almacenados y en streaming. Basados predominantemente en hardware informático, muchos servidores dependen de fuentes de alimentación y regulación estándar, incluso si se alimentan de un transformador de calidad de audio.

El Reference Server funciona con una fuente de alimentación de múltiples etapas y altamente regulada, derivada directamente de las fuentes de alimentación desarrolladas para el Reference DAC. Es tan sofisticado y tan silencioso que el suelo de ruido de la corriente continua que llega a los dispositivos activos de la unidad es casi imposible de medir. Es tan silencioso que, durante el desarrollo, tuvimos que confiar en el modelado virtual y desarrollar protocolos de medición completamente nuevos para evaluar los avances en el rendimiento.

Aislamiento contra interferencias mecánicas y eléctricas
El chasis mecanizado con precisión del Reference Server es una construcción compleja y ultra rígida que no solo aísla los datos vulnerables del mundo exterior, sino que también aísla las secciones individuales dentro del propio servidor, conectando a tierra mecánica y eléctricamente cada sección crítica, evitando la transferencia de energía mecánica o radiada de una a otra. Protegido de fuentes de ruido externas, las enormes carcasas exteriores y las ranuras precisas para cada bloque de circuito separado garantizan que sus frágiles datos digitales estén a salvo del ruido interno generado dentro de la cadena de reproducción.

• Mecanizado a partir de 150 kg de aleación de aluminio de alta especificación.
• El conjunto del chasis está construido a partir de más de 50 piezas individuales mecanizadas con precisión.
• Las piezas se clasifican y ensamblan según su comportamiento mecánico y vibratorio, para crear una sofisticada cascada mecánica, diseñada específicamente para transportar y disipar la energía estructural.

Aislamiento de la red
Al principio, esto puede parecer contradictorio. Después de todo, los archivos de alta resolución almacenados en su servidor y los que transmite desde él pasan por su red doméstica. Eso es inevitable. Pero la red – incluso la red más cuidadosamente construida, con conmutadores y cables audiófilos – sigue siendo un entorno increíblemente ruidoso, basado en gran medida en hardware y protocolos de la industria informática que apenas tienen sensibilidad audiófila. No tiene sentido almacenar y reproducir un archivo con sumo cuidado si luego utiliza una red ruidosa para transferirlo a su DAC.

En lugar de depender de Ethernet para transportar sus datos frágiles desde el Servidor de Referencia a su DAC, en Wadax preferimos un enlace directo mediante USB. Pero no un USB cualquiera. En lugar de componentes estándar, construimos nuestro propio controlador de capa física USB para garantizar una transferencia de datos precisa. Proporcionamos un soporte mecánico para el cable, para solucionar el problema de incompatibilidad entre el conector USB y los cables USB pesados de calidad audiófila, de modo que el peso del cable no pueda comprometer el rendimiento de la conexión. Pero lo más importante de todo, ofrecemos una solución única a los problemas inherentes a la codificación de datos, la transferencia y las conexiones de cable: Digital Waveform Control.

El desafío…
Durante años, la industria informática se ha construido en torno a la aceptación total de la copia bit a bit perfecta, esencial para la descarga precisa de software y la transferencia de datos. Pero desde una perspectiva audiófila, hay una serie de problemas con los protocolos actuales de copia bit a bit. En teoría, una entrada con búfer en el extremo del receptor (DAC) de la transferencia evita la distorsión inducida por el cable, pero esto pasa por alto dos factores importantes. En cualquier sistema con búfer, el propio sistema tiene una función de transferencia constante y, por lo tanto, efectivamente invisible. Pero lo que es más importante, ¡la transferencia digital en realidad ocurre en el dominio analógico! El codificador USB tiene que convertir los datos digitales en ondas cuadradas de tensión para transmitirlos a través del cable, y reconvertirlos al dominio digital en el extremo opuesto. El problema es que producir ondas cuadradas de tensión perfectas dista mucho de ser sencillo, incluso con un codificador USB de alta gama diseñado específicamente.

Una vez más – en teoría – esto no debería importar, ya que la entrada almacenada en búfer sincroniza y reconstituye los datos. El problema es que este proceso efectivamente 'cuenta' bloques de datos en lugar de evaluar su forma, por lo que la distorsión y el desplazamiento en la forma de onda, inducidos en el dominio analógico, permanecen incorporados en la señal digital reconvertida, invisibles para el codificador digital. Eso no importa en muchos casos informáticos del mundo real, donde los datos brutos son esencialmente binarios simples. Pero en el caso de las grabaciones de audio, esos datos son increíblemente sensibles al tiempo, la amplitud y la fase, y los pequeños errores erosionan rápidamente la integridad del conjunto.

Una vez que investigamos el problema y comprendimos sus implicaciones, toda una serie de cuestiones relacionadas se enfocaron. En particular, explicó por qué los diferentes cables USB suenan tan diferentes – y por qué diferentes longitudes del mismo cable también suenan diferentes.

Control de forma de onda digital
Los componentes digitales de Wadax emplean nuestra propia tecnología MusIC Chip 2, un sistema de corrección de errores feed-forward que compensa los errores de tiempo, amplitud y fase en la ruta de conversión D/A. Utilizando la misma técnica – añadir el inverso del error de la función de transferencia a la señal – nos dimos cuenta de que sería posible compensar la distorsión de la forma de onda de bits en el enlace USB. Pero mientras que en nuestros DACs trabajamos con un sistema cerrado de elementos conocidos, con una interfaz USB universal, la corrección aplicada tendría que ser ajustable por el usuario. Nuestra respuesta a este desafío es el Control de Forma de Onda Digital, un conjunto de tres mandos giratorios que permiten a los usuarios ajustar/compensar errores en el tiempo de subida y la amplitud de la señal enviada, así como el espaciado en el canal de retorno (contrarrestando ecos y reflexiones). Los usuarios pueden establecer tres compensaciones predefinidas para que coincidan con las características de reproducción de diferentes servicios de streaming o archivos almacenados localmente.

Los resultados son tan audibles como musicalmente significativos, elevando por fin la reproducción de archivos de alta resolución al nivel de interpretación musical que siempre prometió – pero tan raramente cumplió.

• DWC optimiza el sonido de la interfaz USB: La única interfaz de capa física USB adaptativa al usuario utilizada en la industria del audio.
• Complejidad extrema: Construido con más de 200 piezas montadas en 12 placas de circuito propietarias.
• Atención extrema al aislamiento y desacoplamiento eléctrico y mecánico.

AKASA – porque el mejor sistema de transferencia merece la mejor interfaz
Tras desarrollar la corrección feed-forward DWC, nos propusimos avanzar aún más en la tecnología de interfaz, desarrollando nuestra propia conexión óptica patentada para optimizar la transferencia de los archivos musicales, increíblemente complejos y frágiles. Trabajando junto con una destacada corporación japonesa de ingeniería óptica para crear la fibra óptica, y con Neutrik para los conectores, diseñamos y construimos la interfaz óptica AKASA. Una solución patentada que requiere la instalación de placas de controlador y receptor dedicadas en el Reference Server y el Reference DAC. AKASA eleva el listón de rendimiento más allá de lo que creíamos posible, eclipsando no solo todos los estándares digitales existentes, sino desafiando el rendimiento musical de todas las fuentes de audio disponibles. Con AKASA, la reproducción de archivos alcanza por fin la madurez.

Y sin olvidar el Navegador Roon
Ordenar y gestionar archivos, manteniendo la compatibilidad entre plataformas y actualizaciones, es un enorme desafío de software. En lugar de dedicar grandes esfuerzos a crear nuestro propio navegador de archivos, preferimos concentrarnos en cuestiones de ingeniería y operativas. Por esa razón, hemos incorporado el navegador Roon en el Reference Server, el navegador más intuitivo y completo disponible. No solo hace que el Reference Server sea increíblemente fácil de usar, sino que garantiza la compatibilidad cruzada con almacenamientos y bibliotecas existentes basados en Roon. Al ser, con diferencia, el sistema de almacenamiento más utilizado, crea la ruta de actualización/transferencia más fácil para que los usuarios accedan al material almacenado en sistemas Nucleus y NAS existentes.